Certaines vendeuses du marché couvert de Mamoudzou vont désormais se soulager au bord de la mer, faute de toilettes en état de marche. La scène a été décrite vendredi à Mayotte la 1ère par Jean Barege, porte-parole des commerçants, qui parle de deux semaines de sanitaires hors service et d'une clientèle qui commence à se détourner. « On réclame simplement des toilettes », dit-il. Les marchands annoncent une manifestation pour la semaine prochaine, sans vouloir en donner la date, et menacent de fermer le site. Ils demandent à la CCI et au Département de trouver une solution au plus vite, rapporte la chaîne, sans faire état d'une réunion déjà fixée.
Le marché couvert est l'un des lieux les plus fréquentés du chef-lieu, en bord de lagon, près de la place de la République, et on y vient chercher ses fruits et ses brèdes. Environ 300 marchands y travailleraient, selon le chiffre rappelé par la chaîne. Ce sont souvent des femmes, qui passent la journée entière derrière un étal.
Une fosse septique vidée, puis de nouveau bouchée
Les commerçants donnent leur explication. La fosse septique reliée aux sanitaires de la place de la République serait constamment bouchée, et la Chambre de commerce et d'industrie (CCI) serait venue la vider il y a quelques jours, sans effet durable puisque, d'après Jean Barege, des personnes qu'il décrit comme « déséquilibrées » recommenceraient à chaque fois. Cette version n'a pas été confirmée par une autre source. Elle ne dit pas non plus si l'ouvrage lui-même, sa taille ou son entretien sont en cause.
La CCI de Mayotte assure la gérance du marché, et le bâtiment appartient au Conseil départemental. Les vendeurs s'adressent donc aux deux institutions en même temps, et c'est souvent là que ce genre de dossier s'enlise. Le gestionnaire vide la fosse parce que c'est l'urgence du jour. Le propriétaire est le seul à pouvoir décider de travaux sur l'ouvrage, et l'article de Mayotte la 1ère ne rapporte aucune réaction de sa part.
Nous pensons que la menace de grève est fondée, et même tardive. Dans un lieu où l'on manipule des aliments du matin au soir, deux semaines sans sanitaires posent un problème d'hygiène que n'importe quel service de contrôle relèverait. Sans toilettes, une vendeuse ne peut pas se laver les mains avant de servir, et les clientes qui le savent iront acheter ailleurs. Pour des commerçants qui vivent sur des marges étroites, quelques jours de fréquentation perdue se voient tout de suite dans la caisse.
Des cabines provisoires avant la manifestation
La réponse la plus urgente ne demande ni étude ni procédure lourde. Des toilettes mobiles, louées et nettoyées chaque jour, peuvent être installées à l'entrée du marché en quelques jours, comme le font les communes pour une fête de village ou un rassemblement en plein air. Le Département, propriétaire des lieux, devrait les commander sans attendre que la CCI et lui se soient mis d'accord sur le payeur. La répartition de la facture entre les deux institutions pourra se négocier une fois les cabines posées.
La fosse elle-même doit être examinée, puisqu'elle se bouche à répétition. Un passage de caméra dans les canalisations et une vérification du dimensionnement suffisent en général à le dire, et l'étude d'un raccordement au réseau public d'assainissement, s'il passe à proximité, permettrait de sortir de la logique des vidanges successives. Les résultats de ce diagnostic devraient être présentés aux marchands. Si des dégradations volontaires sont en cause, comme ils l'affirment, fermer à clé les sanitaires en dehors des heures d'ouverture et confier les clés à un agent du marché coûtera moins cher que de faire venir un camion toutes les semaines.
Le texte qui confie la gérance du marché à la CCI devrait préciser qui entretient les sanitaires, qui répare les réseaux, et dans quel délai. Si ce n'est pas le cas, le Département et la CCI peuvent le compléter et en publier les grandes lignes, pour que les commerçants sachent à qui s'adresser la prochaine fois qu'une canalisation cède, sans attendre deux semaines ni brandir la menace d'une fermeture.
Les marchands ont annoncé leur mobilisation pour la semaine qui commence le lundi 2 novembre. Nous demandons au Département de leur répondre par écrit avant cette date, en fixant le jour de la pose de toilettes provisoires.
